아기 몽고반점 왜 생기는 걸까요?
아기의 피부에 푸르스름한 반점이 나타나면 부모님들은 깜짝 놀라곤 합니다. 하지만 이는 대부분 몽고반점으로, 동양계 아기들에게 흔히 나타나는 자연스러운 현상입니다. 몽고반점이 왜 생기는지, 언제 사라지는지, 그리고 주의할 점을 알아보겠습니다.
1. 몽고반점이란?
몽고반점은 선천성 진피 멜라닌 세포증이라는 의학 용어로 불립니다. 피부 속 깊은 층인 진피에 멜라닌 색소 세포가 남아 있어 생기는 것으로, 겉보기에는 멍처럼 푸르스름하거나 회색빛 반점처럼 보입니다.
이 반점은 주로 엉덩이, 허리, 등, 허벅지에 나타나며, 드물게 어깨나 팔, 손, 발에도 생길 수 있습니다. 표면은 매끄럽고, 통증이나 가려움은 없습니다.
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아기들 몽고반점은 왜 생기는가요? ㅣ 궁금할 땐, 아하!
2. 몽고반점이 생기는 이유
태아는 자궁 안에서 성장하면서 멜라닌 색소가 피부 표면으로 이동하게 됩니다. 하지만 일부 색소 세포가 완전히 이동하지 못하고 진피에 머무를 경우, 피부 깊은 곳에 남아 있는 색소가 겉에서 푸르게 보이게 되는 것입니다.
이는 유전적인 요인이 크게 작용하며, 특히 동양인, 흑인, 남미계 아기들에게서 흔하게 나타납니다. 반면, 백인 아기에게는 거의 나타나지 않습니다.
3. 몽고반점의 명칭
몽고반점이라는 이름은 19세기 후반 독일의 인류학자 '에르빈 발트 슈미트'가 몽골계 신생아에게서 자주 발견된다고 해서 붙인 것입니다. 하지만 현재는 인종적 오해의 소지가 있어 ‘선천성 진피 멜라닌 세포증’이라는 용어를 더 많이 사용합니다.
4. 몽고반점은 언제 없어지나요?
몽고반점은 대부분 생후 1~2년 사이에 점점 옅어지기 시작하며, 4~6세 무렵이면 거의 보이지 않게 됩니다. 일부는 사춘기 이후에도 희미하게 남아 있을 수 있지만, 건강상 문제는 전혀 없습니다. 자연스럽게 사라지는 과정이므로 치료나 특별한 관리가 필요하지 않습니다.
5. 주의할 점
몽고반점은 정상적인 피부 현상이지만, 드물게는 병변과 혼동될 수 있습니다.
반점의 색이 지나치게 진하거나
시간이 지나도 전혀 흐려지지 않거나
엉덩이 외의 부위에 특이하게 크고 넓게 퍼진 경우
위와 같은 경우에는 소아과나 피부과 전문의의 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
아기 몸에 나타나는 몽고반점은 대부분 자연스럽고 흔한 현상입니다. 특별히 걱정할 필요는 없으며, 시간이 지나면서 사라지는 아이의 성장 과정 중 하나로 받아들여 주세요.